Shigeru Ban: Vencedor do Prémio Pritzker 2014

O arquitecto japonês Shigeru Ban foi anunciado como o vencedor de 2014 do Prémio Pritzker, a mais prestigiosa distinção para a profissão, considerada o "Prémio Nobel" da arquitectura.

Shigeru Ban será o sétimo arquitecto japonês Laureado com o Prémio Pritzker – sendo os restantes seis Kenzo Tange em 1987, Fumihiko Maki, em 1993, Tadao Ando, em 1995, a dupla Kazuyo Sejima e Ryue Nishizawa em 2010 e Toyo Ito em 2013.

Shigeru Ban, é um arquitecto de 56 anos de idade, natural de Tóquio, com escritórios em Tóquio, Paris e Nova Iorque, com um percurso singular na arquitectura. Desenvolve projectos com formas elegantes e inovadoras para os seus clientes particulares, e utiliza a mesma abordagem nos seus projectos Humanitários através de um design criativo e engenhoso. Durante vinte anos Ban viajou para locais afectados por catástrofes naturais e provocados pelo homem, um pouco por todo o mundo, trabalhando com a população local, voluntários e estudantes, para projectar e construir abrigos a partir de materiais recicláveis, simples, dignos e de baixo custo, ​​bem como edifícios comunitários para as vítimas destes desastres.

Paper Church, 1995, Kobe, Japan | Photo by Hiroyuki Hirai

Paper Concert Hall, 2011, L’Aquila, Italy | Photo by Didier Boy de la Tour

O trabalho humanitário de Shigeru Ban surge em resposta ao conflito de 1994, no Ruanda, que levou milhões de pessoas a viver em condições trágicas. Ban propôs ao Alto Comissariado das Nações Unidas para os Refugiados que se fizessem abrigos a partir de tubos de cartão, pelo que foi contratado como consultor. Ele trabalha com vítimas locais, estudantes e outros voluntários para a construção destes equipamentos de emergência. Em 1995 fundou uma organização não-governamental (ONG), a VAN: Voluntary Architects’ Network (Rede de Arquitectos Voluntários). Através da VAN, o arquitecto tem conduzido este trabalho em resposta a terramotos, tsunamis, furacões, e guerras, no Japão, Turquia, Índia, Sri Lanka, China, Haiti, Itália, Nova Zelândia e, actualmente, nas Filipinas.

Container Temporary Housing, 2011, Onagawa, Miyagi, Japan | Photo by Hiroyuki Hirai

Cardboard Cathedral, 2013, Christchurch, New Zealand | Photo by Stephen Goodenough

A sua arquitectura é frequentemente conotada como sendo "sustentável" e amiga do ambiente, mas o arquitecto japonês afirma: "Quando eu comecei a trabalhar desta forma, quase trinta anos atrás, ninguém falava sobre o ambiente. Esta forma de trabalhar surge de uma forma natural em mim. Sempre me interessei por materiais reutilizáveis, ​​locais e de baixo custo."

Em criança, Shigeru Ban observava os carpinteiros tradicionais japoneses que trabalham na casa dos seus pais e, para ele, as suas ferramentas, a construção e os cheiros da madeira eram mágicos. Costumava guardar alguns pedaços de madeira com os quais construía pequenos objectos. Queria ser um carpinteiro. Mas tinha onze anos quando o seu professor pediu que cada aluno projectasse uma casa simples e o projecto de Shigeru Ban foi exibido na escola como o melhor. Desde então, sonhava em ser arquitecto.

Curtain Wall House, 1995, Tokyo, Japan | Photo by Hiroyuki Hirai

Wall-Less House, 1997, Nagano, Japan | Photo by Hiroyuki Hirai

A arquitectura de Shigeru Ban apresenta uma grande variedade de soluções de projecto evidenciando a estrutura, os materiais, a vista, a luz e a ventilação natural, e uma vontade de criar espaços confortáveis ​​para serem vividos. De residências e sedes de empresas, museus, salas de concertos e outros edifícios públicos, Shigeru Ban é reconhecido pela originalidade, economia e engenho das suas obras que, contrariamente ao que é comum actualmente, não dependem de soluções de alta tecnologia.

Japan Pavilion, Expo 2000 Hannover, 2000, Germany | Photo by Hiroyuki Hirai

Paper Temporary Studio, 2004, Paris, France | Photo by Didier Boy dela Tour

A menção do júri do Prémio Pritzker sublinha a sua abordagem experimental a materiais do quotidiano, como tubos de cartão e caixas de transporte, as suas inovações estruturais e o uso criativo de materiais não convencionais, como bambu, tecido, papel, e compósitos de fibra de papel reciclado e plástico.

Acabado de chegar ao seu escritório em Paris, Shigeru Ban afirmou que "Receber este prémio é uma grande honra e, por isso, eu devo ter cuidado. Devo continuar a ouvir as pessoas para quem trabalho, tanto nos meus projectos residenciais privados como no meu trabalho humanitário. Vejo este prémio como um incentivo para continuar a fazer o que faço – não para mudar o que estou a fazer, mas para crescer."

Centre Pompidou-Metz, 2010, France | Photo by Didier Boy de la Tour

Haesley Nine Bridges Golf Club House, 2010, Korea | Photo by Hiroyuki Hirai

A cerimónia de entrega do prémio terá lugar a 13 de Junho de 2014, no Rijksmuseum, em Amesterdão, na Holanda.