Frank Gehry

Frank Gehry | Foto: © Martin Crook

Nascido a 28 de Fevereiro de 1929, em Toronto, no Canadá, Frank Gehry é um dos mais famosos e enigmáticos arquitectos contemporâneos, referenciado pelo seu estilo desconstrutivista, utilizando formas arrojadas e materiais inovadores.

Apesar de revelar uma relação próxima com a arte já na infância, experimentou diversas áreas antes de fazer a sua escolha profissional. Com apenas 18 anos mudou-se para a Califórnia onde foi motorista de camiões, locutor de rádio, passando pelo curso de engenharia química. A recordação da infância, em que passava as tardes com sua avó criando cidades e construções com blocos de madeira, foi determinante para optar por uma carreira em arquitectura.

Casa de Frank Gehry, Santa Monica  | Foto: © Cygnusloop99 / Wikimedia Commons / CC-BY-SA-2.0 / GFDL

Muitos dos seus edifícios constam entre as mais importantes obras da arquitectura contemporânea, tendo-se tornado atracções turísticas de renome mundial, onde se incluem edifícios de habitação, museus e sedes de empresas.

No seu design arrojado predominam as estruturas curvas, geralmente em metal. Para Frank Gehry, a satisfação não está no resultado, mas sim no processo, nas possibilidades do desenho.

Em 1989 foi galardoado com o Prémio Pritzker de Arquitectura, tendo sido referido pelo júri pelo seu extraordinário processo experimental, seguindo um percurso singular, firme e consistente, que resultou no seu sucesso e aceitação crítica.

Alguns projectos importantes que marcaram o início da sua carreira são o Walt Disney Concert Hall no centro de Los Angeles, E.U.A., a Dancing House em Praga, República Checa, e sua própria casa, em Santa Mónica, na Califórnia, E.U.A..

Dancing House, Praga | Foto: © Bryan / Wikimedia Commons / CC-BY-SA-2.0 / GFDL

Mas a sua obra mais famosa é o Museu Guggenheim em Bilbao, Espanha, inaugurado em 1997, alargando o seu nível de reconhecimento internacional. Aclamado pelo The New Yorker Magazine como uma "obra-prima do século XX" e pelo arquitecto Philip Johnson como "o maior edifício do nosso tempo", o museu tornou-se famoso pelas suas impressionantes formas arrojadas mas também pelo impacto económico que teve na cidade.

Museu Guggenheim, Bilbao | Foto: © MykReeve / Wikimedia Commons / CC-BY-SA-3.0 / GFDL

Após o enorme sucesso deste projecto, os críticos começaram a referir-se à revitalização económica e cultural das cidades através da arquitectura inovadora e icónica como o "efeito Bilbao". Nos anos seguintes, houve muitas tentativas para replicar esse efeito através de encomendas de projectos de arquitectura em grande escala, algumas bem sucedidas, como a expansão do Denver Art Museum, de Daniel Libeskind, ou do Walt Disney Concert Hall da autoria do próprio Frank Gehry, e outras menos bem sucedidas, como é o caso do controverso museu Experience Music Project em Seattle, também de Gehry. 

Walt Disney Concert Hall, Los Angeles | Photo: Carol Highsmith / Wikimedia Commons / Public Domain

A revista Vanity Fair chega mesmo a intitulá-lo como "o arquitecto mais importante da nossa época".

Apesar do reconhecido sucesso internacional, a reacção ao trabalho de Gehry nem sempre é positiva. Para além de questões relacionadas com algumas discrepâncias orçamentais dos seus projectos, entre as críticas à sua obra incluem-se denúncias de que os seus edifícios desperdiçam recursos estruturais, consistindo em formas sem função, que parecem não pertencer ao local ou que são aparentemente projectadas sem considerar o clima e outras condições específicas de cada região. 

Experience Music Project, Seattle | Photo: © Baileythompson / Wikimedia Commons / CC-BY-SA-3.0 / GFDL

Actualmente, encontram-se em fase de construção, um pouco por todo o mundo, diversas obras relevantes da autoria de Frank Gehry, entre as quais se destacam a Fondation Louis Vuitton em Paris e o Biomuseo na Cidade do Panamá, ambos com conclusão prevista para 2014, ou o Guggenheim Abu Dhabi na Ilha de Saadiyat, nos Emirados Árabes Unidos, com conclusão prevista para 2017. 

Fondation Louis Vuitton, Paris | © Gehry Partners / Louis Vuitton

Frank Gehry é ainda responsável por alguns projectos importantes, ainda em fase de desenvolvimento, como as Mirvish Towers, em Toronto, um centro de artes performativas no local do World Trade Center, em Nova Iorque, ou a nova sede da Facebook em Menlo Park, na Califórnia.

O contributo da obra de Gehry foi decisivo para mudar a imagem da arquitectura contemporânea. Mais que um arquitecto, ele é sobretudo um artista que arrisca em experimentar algo novo, nunca visto, destacando-se pela sua peculiaridade, pela sua forma de criar tão genuína, inconfundível, perversa e original.