Uma Horta na sua Varanda

A procura de uma alimentação mais saudável e económica tem motivado a criação de pequenas hortas urbanas, quer sejam em varandas como em pequenas parcelas em terrenos municipais.

Se também gostaria de colher os seus próprios vegetais e, ao mesmo tempo, dedicar-se a um novo hobby, venha descobrir como o fazer na sua varanda ou terraço. Vai ver que não é difícil e que os benefícios são imensos!

# 1 Como começar?

Sugerimos que comece por analisar o espaço disponível. É necessário que tenha uma boa exposição solar (no mínimo 5 horas diárias) e que não tenha demasiado vento, questão que poderá ser contornada com uma barreira de protecção.

Depois é necessário definir onde irá colocar os suportes das plantas: no chão, no parapeito ou na parede? Essa definição é essencial na hora de escolher os vasos, floreiras ou qualquer outro recipiente. Poderá até optar por reutilizar antigas embalagens, transformando-as para colher as plantas (nunca esquecer a obrigatória drenagem).

(imagem via precioussister.com)

(imagem via ewainthegarden.blogspot.pt)

De seguida, será bom recolher as ferramentas e materiais necessários. No primeiro grupo, recomendamos uma pequena pá, sacho e ancinho próprios para jardinagem. Para o segundo grupo, é preciso substrato ou composto orgânico (mistura de matéria orgânica e terra), gravilha ou esferas de argila expandida, as sementes ou plantas a transplantar e, conforme, as espécies a plantar, os vasos. Para espécies de médio porte, como tomateiros, feijoeiros, pimenteiros ou ervilheiras, são recomendados recipientes para 25l de substrato. Para plantas de pequeno porte, como por exemplo alfaces, espinafres, rabanetes ou ervas aromáticas, poderá optar por recipientes menores.

Agora que já tem tudo reunido: “Mãos à obra!”

(imagem via designmom.com)

# 2 Como semear ou plantar?

O primeiro passo, é cobrir de gravilha ou de esferas de argila expandida o fundo, o que ajuda na drenagem, de seguida coloca-se 1 camada de substrato.

No caso das sementeiras, colocar a terra até 2 dedos da borda e fazer um furo com 1 cm de profundidade ou conforme indicação na embalagem, colocar a semente no buraco e tapar sem calcar.

Se está a transplantar, é necessário cobrir de terra até 2/3 ou 3/4 da altura do recipiente e dispor-se a planta ou torrão da muda e, por fim, colocar o resto da terra até cima sem calcar demasiado. Poderá igualmente adicionar um adubo orgânico apropriado e colocar sobre a terra uma camada de mulching (palha, por exemplo) que evita a evaporação acelerada e o crescimento de ervas daninhas.

Agora só falta regar!

# 3 Como manter?

O principal cuidado diário a ter é, obviamente, a rega. Esta deverá ser feita ao início da manhã ou ao final do dia sobre o substrato e não sobre a planta. É muito importante não deixar secar o substrato.

Uma ideia: captar água da chuva ou reutilizar a água da lavagem dos vegetais quando se cozinha.

Outros cuidados pertinentes são a observação das plantas com o objectivo de detectar pragas ou doenças, a eliminação de folhas e ramos secos ou que estejam a crescer demasiado e a remoção de eventuais ervas daninhas. Também poderá ser necessário revolver a terra com um pequeno sacho, caso esta esteja demasiado compacta junto ao pé, e o reforço ou a mudança do substrato, pois as hortícolas exigem bastantes nutrientes.

(imagem via designmom.com)

# 4 O que plantar?

Para quem não tem muita experiência, será mais fácil começar com as ervas aromáticas, tais como: salsa, coentros, manjericão, orégãos, hortelã, alecrim ou cebolinho.

Depois, conforme as preferências lá de casa, poderá escolher entre plantar tomate, batata, rúcula, alface, endívias, curgetes, cenouras ou morangos.

(imagem via saidosdaconcha)

# 5 Quando plantar?

A Primavera e o Verão são as melhores alturas para plantar mas, no Outono e no Inverno também poderá fazê-lo, plantando cebolas, acelgas ou couve chinesa.

# 6 Porquê fazer orgânico?

Um dos maiores benefícios de fazer uma horta é a possibilidade de ter vegetais biológicos. Este é o termo que é frequentemente usado para designar os vegetais que, durante o seu processo de crescimento, não sofreram qualquer intervenção de pesticidas, fungicidas ou quaisquer outros produtos químicos sintéticos que prejudiquem o ambiente, obedecendo aos princípios de agricultura sustentável.

Se ficou motivado com esta ideia, avance! Esta actividade é excelente para partilhar com crianças e descontrair e os alimentos que verá crescer serão certamente mais saudáveis, saborosos e baratos.

Se pretende saber mais, procure workshops perto de si onde, com certeza, poderá aprofundar a técnica!